Specifieke kenmerken van bestaand stedelijk gebied zijn:

• Er zijn bewoners, bedrijven en andere instellingen in het gebied aanwezig.

• Elke wijk/buurt heeft zijn eigen karakter, afhankelijk van de bestaande gebruiksfuncties. Dit komt ook tot uiting in de GIDO pilotprojecten; hoewel allemaal in bestaand stedelijk gebied ontwikkeld zijn ze onderling zeer verschillend.

• Het is mogelijk gebleken om bestaand stedelijk gebied in zeven gebiedstypes in te delen, van waaruit gebiedskwaliteiten gedefinieerd kunnen worden. Vanuit deze integrale gebiedstypologie kan het gesprek met bewoners en bedrijven worden aangegaan.